セ３強レース…監督は勝てば官軍負ければクビ？！　Ｖ逸なら即去就問題が浮上 江尻良文の快説・怪説

　セ・リーグは巨人の独走から一転、ＤｅＮＡ、広島を加えた激しい三つどもえ戦。ファンは一喜一憂の毎日だろうが、最後に勝てば天国、負ければ地獄が待ち受けているのは監督たちだ。

　「さすがリーグ優勝７回、日本一３回、ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）世界一の実績を誇る常勝監督だ。選手起用、采配がひと味違う」

　辛口の評論家諸氏からもこう絶賛されてきた巨人・原監督だが、風向きが変わりつつある。肝心要の宿敵・広島に５勝１１敗１分、借金６と大苦戦。高橋前監督の“遺産”で不動の４番を期待された岡本の不振など、問題点がクローズアップされてきた。

　球団ワースト新記録の５年連続Ｖ逸を回避、５年ぶりのＶ奪回は至上命令であり、失敗したら去就問題にまで発展しかねない。

　編成権まで与えられ、三顧の礼で３度目の登板になった原監督は、３年契約と言われるが、ソフトバンク・王球団会長は巨人、ダイエー、ソフトバンクの監督を歴任した経験から「監督の何年契約なんてのは全く意味がない。実際には監督は１年、１年が勝負。１年契約と同じだからだ」と断言している。

　実際、広島・緒方監督は就任１年目こそＢクラスの４位だったが、昨季まで球団史上初のリーグ３連覇を達成。それでも、今季低迷時には来季の去就問題が取り沙汰された。

　ＤｅＮＡ・ラミレス監督も同様。ここにきて奇跡的な快進撃を見せ、ラミレスマジック再現といわれているが、チーム低迷の最中は「コーチ陣の言うことに耳を貸さず、独裁政権化している。今季限りで間違いなく解任」とささやかれた。

　優勝すれば、胸を張って続投だが、Ｖ逸したら即去就問題が浮上する。いや、敗者復活のクライマックスシリーズ（ＣＳ）で救済される可能性もあるか。いずれにせよ、最後に笑うのは誰か、興味は尽きない。（江尻良文）